信陽名勝雞公山，古時(shí)山上人煙稀少。明朝，始有袁、王、宋三姓人家，結(jié)廬居住，樵采度日。后來由于山下連年災(zāi)荒，戰(zhàn)事頻繁，民不聊生，才逐漸有難民上山。雞公山后被當(dāng)?shù)氐刂靼哉肌?840年鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)以后，中國(guó)逐步淪為半殖民地，地處中原的雞公山也打上了這個(gè)歷史的烙印。美國(guó)耶穌教牧師李立生1901年來信陽設(shè)堂傳教。

　　平漢鐵路通車后，李立生買通信陽知州，于1903年9月15日用156兩白銀購(gòu)買地主葉接三隨田山場(chǎng)一處，長(zhǎng)約3里，寬約2里。在信陽知州曹毓齡手下報(bào)稅建房4幢。1904年7月，施道格用562兩白銀購(gòu)買信陽人張君仁等3家公有山場(chǎng)一處，方圓5里，內(nèi)有水田0.7公頃。在信陽知州徐佐堯手下報(bào)稅建房2幢。隨之，施道格又購(gòu)買吳家的0.7公頃山田。遠(yuǎn)在郾城的美國(guó)傳教士饒?jiān)Ｌ┮睬皝碣?gòu)買熊家山場(chǎng)四五畝。前兩次他們尚能向信陽州府打個(gè)招呼，報(bào)個(gè)稅。后來，他們干脆把中國(guó)政府撇在一邊，私下議價(jià)立約，購(gòu)地建房。

　　李立生、施道格占據(jù)雞公山后，得意洋洋地給漢口的美國(guó)領(lǐng)事館寫了喜報(bào)，領(lǐng)事閱后親臨雞公山游覽，并寫文章在西方報(bào)紙上發(fā)表，大肆宣揚(yáng)雞公山山徑深幽，泉水甘美，氣候清爽，適宜避暑。又說該山府臨新店車站（現(xiàn)雞公山車站），扼武勝關(guān)之背，地勢(shì)極其重要等。經(jīng)過他們的鼓吹，又有一些外國(guó)人紛紛前來查看。李立生等將已占有的山場(chǎng)、建筑物分段高價(jià)賣給外地洋商和傳教士。這樣一來，在武漢、上海等地的美、英、法等二十幾個(gè)國(guó)家的傳教士、商人，以及設(shè)在武漢的英國(guó)穗豐銀行、華昌銀行、法國(guó)永興銀行等，蜂擁而來，在雞公山上購(gòu)山租地，蓋別墅、修教堂。他們還規(guī)定教會(huì)不準(zhǔn)華人行走，外國(guó)人居留雞公山境內(nèi)不準(zhǔn)查戶口。把雞公山變成了他們的“公共租界”.帝國(guó)主義列強(qiáng)的侵略行為，遭到了信陽人民強(qiáng)烈反對(duì)，他們紛紛提出抗議，并向當(dāng)?shù)卣岢鲐?zé)問。在人民的壓力下，湖廣總督張之洞將此事上奏朝廷。清廷責(zé)成湖北、河南兩省的督撫出面交涉。

　　雞公山地權(quán)交涉案，清政府前后周折了兩年，到光緒三十三年（1907年），才擬定了《雞公山租屋避暑章程十條》。這個(gè)章程規(guī)定：凡外國(guó)人所買的山地，不管已經(jīng)報(bào)稅還是未報(bào)稅，一概由中國(guó)方面出價(jià)贖回；然后在原教會(huì)地之外，劃出61.5公頃作為外國(guó)人避暑官地，已建筑的房屋則由中國(guó)方面估價(jià)贖回再租給外國(guó)人避暑。今后外國(guó)人在山上新建的房屋，也由中國(guó)給價(jià)收回再行出租。清政府盡管軟弱，但在信陽人民群眾輿論的壓力下，還是維護(hù)了中華民族的尊嚴(yán)和領(lǐng)土主權(quán)。